Opieka nad osobami starszymi to zawód, wokół którego narosło sporo mitów. Jednym z nich jest przekonanie, że opieką mogą zajmować się tylko kobiety. Tymczasem branża ta zaczyna zdobywać coraz większe zainteresowanie również wśród mężczyzn. Czy panowie mogą sprawdzić się w roli opiekunów równie dobrze co kobiety? Jaką przewagę mają mężczyźni i czy są chętnie wybierani przez zleceniodawców?
Czy mężczyzna może zostać opiekunem?
Niewątpliwie opieka nad osobami starszymi jest tym rodzajem zajęcia, która bardzo silnie kojarzone jest z kobietami. Podobnie jest w przypadku pielęgniarstwa czy nauczania dzieci, które również są zawodami „kobiecymi”. Z czego to wynika? Przede wszystkim z pewnych mocno zakorzenionych wzorców kulturowych, według których to kobieta jest osobą mającą zajmować się potrzebującymi – dziećmi, chorymi i osobami starszymi. Tradycyjnie kobietom przypisuje się cechy, które umożliwiają i ułatwiają wykonywanie tych obowiązków, np. dużą cierpliwość, wrażliwość, empatię etc.
Czy to oznacza, że mężczyzna nie może być opiekunem? Oczywiście, że nie. Co więcej, w ostatnim czasie coraz więcej panów decyduje się na podjęcie zawodu opiekuna i cieszą się oni bardzo dużym uznaniem swoich zleceniodawców. Niekiedy starsi panowie wręcz preferują, by zajmował się nimi mężczyzna, a nie kobieta. To dowodzi, że rynek opieki jest otwarty na wszystkich, a płeć w żaden sposób nie wpływa na predyspozycje osoby, która chce się podjąć pracy. Mimo, że zawód ten jest wciąż zdominowany przez kobiety, to, jak twierdzą przedstawiciele agencji Prestige24h, prawdopodobnie w kolejnych latach liczba mężczyzn, którzy będą go wykonywać zwiększy się.
Za co cenieni są męscy opiekunowie?
Jak wspomnieliśmy, pewna część seniorów woli, by zajmował się nimi mężczyzna. Wynika to zazwyczaj z kwestii komfortu w pewnych sytuacjach. Prostym przykładem jest tutaj codzienna higiena. Jeśli starszy człowiek nie jest w stanie samodzielnie o nią zadbać i potrzebuje pomocy, może wstydzić się swojej nagości – obecność opiekunki-kobiety będzie stwarzać dla niego bardzo duży psychiczny dyskomfort. To może odbić się zarówno na jego samopoczuciu, jak i na relacjach z osobą, która się nim zajmuje. Dlatego też w niektórych zleceniach opiekunowie-mężczyźni są faworyzowani przez zleceniodawców.
Jakie cechy powinien posiadać opiekun?
Opieka nad osobami starszymi to praca wymagająca pewnych predyspozycji. Mężczyźni, którzy decydują się na ten zawód powinni, podobnie jak kobiety, odznaczać się:
- cierpliwością – czyli umiejętnością to spokojnego radzenia sobie z różnego rodzaju niedogodnościami. Jest ona szczególnie ważna w przypadku pracy z osobami cierpiącymi na demencję lub inne choroby utrudniające komunikację. Opiekun nie może sobie pozwolić na wyładowanie złości i frustracji w obecności podopiecznego;
- odpornościąna stres – opiekun podczas pracy z pewnością nie raz zetknie się z sytuacją, która wzbudzi stres, do tego często jest on zobowiązany do zachowania dużej czujności przez cały czas. Odporność na stres to cecha, która chroni przed skutkami utrzymującego się napięcia, np. problemami natury psychicznej czy wypaleniem zawodowym. Dodatkowo ta umiejętność przydaje się np. w sytuacjach zagrożenia życia, kiedy potrzebne jest niesienie pomocy;
- empatią – czyli umiejętnościąrozpoznawania stanów emocjonalnych i potrzeb innych ludzi. Empatyczny człowiek jest w stanie np. poznać kiedy dana osoba jest smutna lub przestraszona;
- wrażliwością – czyli odpowiednim reagowaniemna stany emocjonalne i potrzeby innych ludzi. Wrażliwość i empatia są często ze sobą łączone, ale nie są tym samym;
- komunikatywnością – to nie tylko znajomość języka, ale przede wszystkim umiejętność nawiązywania dobrego, aktywnego kontaktu z podopiecznym;
- sprawnością i dobrym zdrowiem – warunki fizyczne opiekuna powinny umożliwić mu np. przeniesienie seniora z łóżka na wózek inwalidzki.
Ponadto bardzo cenione są dodatkowego kwalifikacje, takie jak np. prawo jazdy czy umiejętności manualne, przydatne podczas drobnych napraw.
Kto najchętniej zgłasza się do pracy w opiece?
Wśród panów, którzy szukają pracy w opiece najwięcej jest osób, które mają już pewne doświadczenie w pracy z osobami starszymi, czy ogólnie potrzebującymi pomocy. Mowa tu między innymi o wykwalifikowanych pielęgniarzach, ratownikach medycznych czy fizjoterapeutach. Wśród kandydatów znajdują się również osoby nieposiadające podobnej przeszłości zawodowej. Nie jest to jednak problemem, ponieważ przy ocenie pracownika bierze się pod uwagę przede wszystkim jego predyspozycje i praktyczne umiejętności.
Czy mężczyzna może być dobrym opiekunem?
W społeczeństwa panuje stereotyp, że mężczyźni nie umieją, a wręcz nie powinni opiekować się innymi ludźmi – w tym również osobami starszymi – ponieważ nie mają do tego odpowiedniego charakteru. Jest to stereotyp nie tylko nieprawdziwy, ale również bardzo krzywdzący dla panów, którzy realnie posiadają niezbędne kwalifikacje oraz predyspozycje do wykonywania takiej pracy, a ponadto czują do tego powołanie. W praktyce nie ma żadnej reguły stwierdzającej, że mężczyzna nie może być dobrym opiekunem seniora, ponieważ to jak pracownik wywiązuje się ze swoich obowiązków uzależnione jest od jego charakteru, a nie płci.
